一项针对美国哈佛大学生的研究发现，跟着越来越多的人将电脑当作自己的“外部记忆”，搜索引擎正使信息更轻易被健忘.
研究职员要求大约60名哈佛大学生向电脑中输入文字，描述40件糊口琐事，如“鸵鸟的眼睛比大脑大”，同时告诉他们要么将这些信息保留下来，要么将其删除。那些以为数据应该保留下来的大学生记住它们的可能性更小。这项研究发表于《科学》杂志网站上。
研究职员指出，因为互联网的广泛存在，人们已经视其为“即时移动藏书楼”，可以在里面等闲找到事实和数据。这项研究表明，谷歌等搜索引擎以及像亚马逊旗下IMDb这样的数据库，正作为人类的“外部记忆”而存在，也就是说，“信息被全部存储在我们身体之外的地方”。
研究职员写道：“我们正与电脑工具形成共生关系，逐步成为联系关系体。我们对电脑信息的依靠，与依靠朋友和同事获守信息的程度相称——假如我们与朋友和同事失去联系，这些信息便会失去。”该研究还发现，人们在需要查找信息时首先会寻求网络的匡助。
另一项针对哥伦比亚大学32名本科生的研究发现，比拟信息本身，人们更轻易记住他们存储信息的地方。领导实施这项研究的哥伦比亚大学心理学家贝琪·斯帕罗(Betsy Sparrow )及其同事表示，目前尚不清晰这种高度“联系关系性”随时间推移会给人们带来哪些影响。他们说：“眼下可能只是一种怀旧，但真但愿我们对电子设备的依靠程度下降了。”